| 1928 | am 18. April geboren als Otto Ludwig Wilhelm Hermann Leonhard Piene im westfälischen Laasphe |
| 1947 | Abitur |
| 1949 – 1950 | Studium der Malerei und Kunsterziehung an der Akademie der Bildenden Künste in München |
| 1950 – 1953 | Studium der Malerei und Kunsterziehung an der Kunstakademie in Düsseldorf |
| 1951 – 1964 | Dozent an der Modeschule in Düsseldorf |
| 1953 – 1957 | Studium der Philosophie an der Universität in Köln, Abschluss Staatsexamen |
| 1957 | am 11. April gründet er zusammen mit Heinz Mack in Düsseldorf die später international einflussreiche Künstlergruppe ZERO |
| 1964 | Gastprofessur an der University of Pennsylvania |
| 1968 – 1971 | Fellow des 1967 von Gyorgy Kepes gegründeten Center for Advanced Visual Studies (CAVS) |
| 1972 | Professor of Visual Design for Environmental Art (Professor der Umweltkunst) am Massachusetts Institute of Technology |
| 1974 | Direktor des CAVS dessen Leitung er bis 1994 innehatte |
| 2008 | Gründung der ZERO Foundation zusammen mit Heinz Mack, Günther Uecker und der Stiftung Museum Kunstpalast |
| 2014 | am 17. Juli verstorben in Berlin |